機上盒市場一年成長44% 日本ETC餵飽一群業者

正當台灣為了ETC的事情,搞得民眾罵政府,政府罵遠通的時候,
日本早已推行ETC將近5年,使用率即將達到70%,
不但民眾利用ETC撿便宜,經營團隊和相關業者也荷包滿滿。


文.朱立人

ETC ElectricToll Collection(電子收費系統)是世界先進國家廣為推行的道路電子收費機制。顧名思義,它是以自動化收費的方式,緩和塞車問題,提高民眾「行」的便利性。

不過,ETC來到台灣,卻成了一件麻煩事。台灣高速公路電子收費系統自從2月10日正式開通以來,爭議不斷;一開始,ETC專用車道的使用率只有2%上下,沒裝機上盒(OBU)的車輛,只能在一般收費車道大排長龍,惹得民怨四起。結果,不但交通部官員被叮得滿頭包,新聞更是一天都沒少過。

日本使用率 從0.9%到70%

其實,早在5年前,日本推行ETC時,同樣也遇到許多困難。當時,日本國土交通省(相當於台灣的交通部)評估,ETC普及之後,能減低塞車狀況,每年可創造3000億日圓(約合台幣810億元)的經濟效益;汽車排放廢氣,則可減少3成以上。

所以,日本在2001年3月於東京、千葉、沖繩等部分地區試辦ETC;並於同年12月在全日本正式上路。一開始,由於日本政府的配套措施不佳,沒有補助民眾裝置要價上萬日圓的機上盒,所以,全日本的使用率不到0.9%。但是,當政府和民間業者為了推廣ETC,開始補助民眾購置機上盒之後,使用率逐步增加;到了今年2月,平均使用率已經達到57.7%;日本政府預計,在今年3月使用率將可達70%。

機上盒太貴 影響使用率

根據統計,日本高速公路塞車的原因,有30%是來自於收費站的人工收費速度太慢所致;因此,ETC被日本政府視為「解決塞車的法寶」。但是,自從5年前鳴槍起跑以來,使用率的提升速度緩慢,讓政府和業者傷透了腦筋。雖然,去年9月的一周平均使用率突破了50%,但這比國土交通省所揭示的目標晚了半年。

利用ETC有兩個必要條件,一個是申辦ETC卡,另一則是購置機上盒。在台灣,ETC系統的BOT案是由遠通公司得標;所以,ETC卡和機上盒都被遠通壟斷,民眾沒有選擇的權利。但是,在日本可不同了,兩者都提供開放選擇。

在日本,由於一開始的ETC卡必須與信用卡結合,過路費則由信用卡直接扣款;因此,日本國內有JCB、美國運通、三井住友銀行等14家信用卡機構發行ETC卡。申請卡片的手續,對於駕駛人來說,雖然麻煩了點,但由於大部分ETC卡免收年費,還提供加油折扣、道路救援等優惠;因此,並不會加重使用者負擔。

真正阻撓駕駛人採用ETC的原因,是裝設機上盒。由於一開始日本政府,只補助特定對象,對於一般民眾,僅給與過路費的折扣。

根據日本ORSE(道路系統高度化推進機構)的資料顯示,最便宜的機上盒要價日幣9900圓,貴的甚至達日幣37000圓之譜。機上盒售價之高,令駕駛人望之卻步。一家汽車用品業者就表示,裝置機上盒太耗費時間和金錢了,大家覺得很麻煩,沒有什麼人想裝。昂貴的機上盒使得裝機量遲遲無法提升,平均每個月只有5萬台而已。

政府補助 提升裝機量

當日本政府意識到這個問題時,已經是ETC正式上路兩年以後的事了。為了提升ETC的使用率,決定放寬補助,果然有效;試辦的一個月內,裝機量就成長了2.5倍,而ETC使用率也提升了2.6倍。由於成效顯著,日本政府每隔一段時間就舉辦裝機補助的活動;到去年12月25日,裝機量已經突破1000萬台;兩年不到,裝機量足足成長了9倍。期間,發卡機構舉辦的持卡人優惠裝機折扣活動,也功不可沒。

日本四家經營高速公路的集團,分別提供ETC使用者各種不同的過路費折扣,如累積里程換取免費過路,或是在特定時間之內過路費折扣3%~50%等。日本導入ETC後,使得收費的人力需求降低,節省下來的錢,藉由折扣優惠回饋給使用者,如此,將ETC的運作導入良性循環。

營運者與業者 分享經濟利益

以經營縱貫日本本州高速公路的日本道路公團(現已分為東日本交通株式會社、中日本交通株式會社和西日本交通株式會社)來說,引進ETC之前的年營收為1兆8608億日圓;引進ETC後,第1年營收成長至1兆8738億日圓;到了2005年公團民營化,劃分為三家公司之前,年營收衝高至2兆1254億日圓,成長率為14%。由是可見,ETC所帶來的經濟利益。

不僅是ETC的營運者從中獲利,與ETC有關的產業,也跟著雞犬升天,尤其是機上盒。根據日本市調公司富士奇美拉總研(Fuji Chimera Research Institude)的調查,2004年日本機上盒的市場規模有3849億日圓,去年成長了44%,達到5556億日圓;預計到2012年,隨著ETC專用車道增加、機上盒需求增加,市場規模將再持續成長,高達7469億日圓。

ETC所帶動的機上盒市場,自然成為所有製造商兵家必爭之地。目前,機上盒有松下、三菱、豐田等14家業者製造販售。根據松下的子公司Panasonic Automotive Systems Company的估計,松下所生產的機上盒,市場占有率全日本第一,平均三台機上盒中就有一台是松下所製;原因除了松下的技術領先其他業者之外,更重要的是,松下集團參與了ETC系統的開發和基礎建設,所以,一般民眾自然傾向選擇屬於同一系統的機上盒。
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